Pensando em auxiliar as vítimas de desastres naturais ou refugiados dos países do Terceiro Mundo, os engenheiros britânicos Peter Brewin e Will Crawford inventaram uma tenda que, quando regada com água, se transforma num abrigo de concreto.
A invenção foi premiada mundialmente e funciona da seguinte maneira: ela é inflável e produzida por um tecido que, de um lado, tem um revestimento de plástico, e do outro, é feita com um tecido especial, que contém concreto. Quando inflada, a tenda é presa ao chão com pregos de metal e, em seguida, é regada com água, que não precisa necessariamente ser potável ou doce. Depois de 24 horas, o tecido de concreto endurece e a tenda está pronta para ser usada.
Como em qualquer construção, a tenda pode ser perfurada e receber fiação, tomadas e luzes no teto. De acordo com entrevista dos engenheiros para a BBC, as tendas são alternativas viáveis para campos de refugiados, já que os abrigos podem durar décadas, são à prova de fogo, podem ser fechados com portas e não atingem grandes temperaturas sob o sol.No entanto, o maior problema da invenção é seu alto custo: cada tenda custa US$ 16 mil (mais de R$ 25 mil), o que torna inviável que muitas ONGs a comprem. Brewin admite que o preço é alto, mas afirma que o problema do custo pode ser resolvido se houver maior demanda no futuro.
A invenção já foi testada na Etiópia, para auxiliar projetos de agricultura. Os engenheiros estão atualmente trabalhando com entidades no Japão, para ajudar no processo de reconstrução das áreas atingidas pelo tsunami em março deste ano.
